一、萧瑟老英苏

　　一块木牌孤零零的挂在大门上，上面写着这样几个字：若羌县铁干里克乡英苏牧业合作社。２０年多来，塔里木河岸边的这个村子已是人去屋空，黄沙长驱直入，抢占了院子。外人来到这里，目睹此情此景，仿佛能够听到老英苏在悲叹。

　　７０年代前，这个牧业合作社曾经十分繁荣，据当地干部讲，那时合作社有20多万头牲畜。一位维吾尔族农民说，他爷爷当年差点被淹死在这里，父亲还养过鱼，可到他这一辈，老英苏严重沙化，只能养山羊了。巴音郭楞蒙古自治州林业局高级工程师顾正勤告诉记者，以前这里是沼泽地，水草丰茂，从若羌县到尉犁县可以乘船。

　　如今，极目远眺老英苏地区，这里黄沙遍地，胡杨萧索，人烟稀疏，让人很难相信他们说的话是真的。

　　1972年，塔里木河下游断流，老英苏失去生命之水，生活在这里的牧民被迫背井离乡，沿着河道上行，寻找新的水源。

　　买买提曾是老英苏的一位牧民，如今他在尉犁县塔里木乡放牧，家里有大小牲畜280多头。他说，水对牧民太重要了，如果没有河水，他要在压井上压两、三个小时，才够牲畜饮一次水。

　　218国道通过老英苏，其中七、八十公里路段是用方砖铺成的，据说，这在全国是绝无仅有的。当年为了修筑这条砖路，筑路者砍伐了周围大量的胡杨，用来烧制砖块。砖路修起来了，但由胡杨维系的“绿色走廊”遭到了严重破坏，风沙失控了。

　　现在汽车走在这条路上，颠簸得如同小船驶进风浪之中。行人还可以在路边看到胡杨被砍伐后留下的很大的树桩。这条砖路也给218国道带来了不小的麻烦，不容易拆，也不好修，曾经铺过柏油，但粘合不上。

　　虽然老英苏自然条件现在如此恶劣，可95岁的老人买买提仍然故土难离，他和老伴、小女儿在这里已经生活了２０多年，他家养了50多只山羊和1头小毛驴，日子过得挺艰难。但老人坚信，老英苏总有一天能够恢复到从前的样子。

二、瘦弱的母亲河

　　塔里木河有三位“母亲”：阿克苏河、和田河、叶尔羌河。这三条河在一处名为肖夹克的地方交汇，形成塔里木河的起点。

　　未到三河交汇处之前，在记者的想象中，这里一定是水势汹涌，惊涛拍岸，异常壮观。塔里木河的真面目倒底是什么样呢？

　　近日，记者驱车前去考察了一番。沿着一条模糊的小径，汽车艰难地穿过了一片很大的胡杨林，里面杂生着密密的红柳和芦苇，突然有一条小河出现在面前。新疆生产建设兵团农一师水利局总工程师应辉告诉记者，这就是塔里木河的源头，记者有点不相信，但答案是肯定的。

　　这是一条普普通通的小河，波澜不惊，河水静静地流淌着，几只水鸟在河面上无精打采地觅食。应辉说，只有在汛期，这里的来水才比较多。新疆各族人民的“母亲河” 太“瘦弱”了！

　　应辉介绍，三条源流河当中，阿克苏河提供的来水量最大，占塔里木河水量的70％左右，和田河来水比较少，叶尔羌河下游已经断流，没有来水。

　　对塔里木河进行过大量研究的区水利厅干部唐数红向记者讲述了三河交汇处的有关情况。他说，本世纪初，三条源流河每年提供给塔里木河的水量为100－120亿立方米， 1950年下降到50亿立方米，现在只有40亿立方米了。

　　塔里木河来水量为什么会迅速减少呢？阿克苏河、和田河和叶尔羌河流域本世纪人口增长很快，特别是近50年来，为满足生存需要，各地开垦了许多荒地。土地需要引水灌溉，于是各地大量拦截河水，从而造成塔里木河的衰败。

　　塔里木河来水量迅速减少的现状已经引起政府部门和水利专家的高度重视，今年2月份，新疆区人民政府与塔里木河流域的各个地区签订了用水限额协议，要求各地最大限度节水，为塔里木河多提供水源。

　　唐数红特别指出，叶尔羌河下游已经开始断流，如果阿克苏河和和田河不抓紧治理，将面临和叶尔羌河同样的命运，到那时，塔里木河将会变成一条死河。

三、两个魔鬼之地“罗布泊”

　　在塔里木河流域采访期间，记者随身带了一本新疆地图册，这册地图详尽到每个县所属的乡村都标明了。但记者在若羌县地图上翻来覆去地找，就是没有看到台特马湖。是编图者的疏忽，还是这个湖已经在一些人的记忆中淡忘了？

　　如果说台特马湖是塔里木河的“小女儿”，那么罗布泊就是“大女儿”了。罗布泊和台特马湖都在若羌县境内，也有人称台特马湖为南罗布泊。

　　塔里木河这两个“女儿”命运悲惨，七十年代初，塔里木河下游开始断流，失去“母亲”的“乳汁”，两个湖相继干涸了。水利专家说，罗布泊还有一位“奶娘”—— 孔雀河，但她20多年来也没有能提供水源。

　　罗布泊位于塔克拉玛干大沙漠东部的中心。据资料记载，解放前，生活在罗布泊地区居民的平均寿命都在百岁以上，并且和世界长寿纪录相反，这里男人的寿命明显超过女人，原因在于男人们吸罗布麻烟，饮罗布麻茶，穿罗布麻衣。罗布麻是一味很好的中草药，具有延缓衰老的功效，已被收入中华药典。

　　罗布泊曾经是新疆面积最大的湖，这里胡杨广布，鸟兽成群。举世闻名的楼兰古城遗址就位于罗布泊附近，大约2000年前，这里人丁兴旺，商旅往来不绝。自治区水利部门1974年的统计资料表明，罗布泊的面积为3006平方公里。

　　如今，罗布泊干涸的湖底变成一个巨大的盐壳，“上无飞鸟、下无走兽”，著名科学家彭加木、探险者余纯顺在此壮志未酬身先死，罗布泊成为人们心目中的“魔鬼之地”。我国的第一颗原子弹就是在此爆炸的。

　　台特马湖是塔里木河改道后在河尾形成的一个湖泊，面积曾达到105平方公里。罗布泊和台特马湖的干涸是两个无法挽回的巨大损失，犹如塔克拉玛干大沙漠失去两只明亮的眼睛。

　　最近几年来，从罗布泊和台特马湖也传来好消息。 1998年，这里打出了一口淡水井。地质工作者探明罗布泊地区蕴藏数量巨大的钾盐。据新疆水利部门干部讲，台特马湖近两年来，已有洪水泄入。